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Apr 22, 2024

Komplexe Strategie treibt die fabelhafte Angstmaschine an

Vergesst den Optimismus, Kinder. Wir leben in einer Welt, die von unzähligen Ängsten beherrscht wird. Klimawandel, Bioterror, außer Kontrolle geratene KI – das sind nur einige der kleinen Kobolde, die sich unter dem bequemen Bett verstecken

Vergesst den Optimismus, Kinder. Wir leben in einer Welt, die von unzähligen Ängsten beherrscht wird. Klimawandel, Bioterror, außer Kontrolle geratene KI – das sind nur einige der kleinen Kobolde, die sich unter dem bequemen Bett der Zivilisation verstecken. Schlimmer noch: Es gibt eine ganze Reihe von Menschen und Organisationen, die Angst gerne für ihre eigene Macht ausnutzen. Das ist der Elevator Pitch für The Fabulous Fear Machine, ein neues Strategiespiel des Entwicklers Fictiorama Studios.

Das Erste, was Ihnen an „The Fabulous Fear Machine“ wahrscheinlich auffällt, ist der Comic-Stil. Alles scheint den Seiten eines farbenfrohen – wenn auch düsteren und unheilvollen – Comics entnommen zu sein. Das eigentliche Spielbrett wird durch eine stilisierte Tischkarte aus Pappe dargestellt. Die beiden Ansätze funktionieren, obwohl ich mich frage, warum die Karte nicht einfach mit Comics übereinstimmte. Egal.

Während wir über die Ästhetik sprechen, ist die Vorschau in puncto Audio wirklich sehr dürftig. Beispielsweise war im Tutorial überhaupt kein Ton zu hören. Keine Musik, keine Sprachausgabe, keine Audioeffekte für die gespielten Karten. Das könnte ein Fehler gewesen sein, denn es gab zahlreiche Bugs, darunter einen Game-Crasher, der mich dazu zwang, das erforderliche Tutorial zweimal zu wiederholen. Es ist klar, dass diese Maschine noch etwas Fett und Schrauben benötigt.

Abgesehen davon ist der Kern von The Fabulous Fear Machine nicht von Grafik oder Kunst abhängig. Es ist ein narratives Einzelspieler-Strategiespiel mit einem starken Schwerpunkt auf Horror und Angst. Das Gruselige ist allerdings nicht persönlicher Natur, sondern gesellschaftlicher und globaler Natur.

Obwohl das Tutorial die Spieler ziemlich schlecht durch ein Meer aus Fachjargon und Mechaniken führt, ist die Prämisse ziemlich einfach. Sie sind ein Angstmacher und versuchen, die Bevölkerung effektiver zu terrorisieren als andere Meister des Grusels. Mischen Sie ein wenig Sid Meier's Civilization, Risk und Ihren Lieblingsdeckbauer: Das ist The Fabulous Fear Machine.

Sie beginnen mit einem Land, einiges aus der fiktiven und einiges aus der realen Welt. Sie platzieren einen Agenten in der Hauptstadt und wählen einen Terror aus, den Sie Ihrer Bevölkerung zufügen möchten. Das sind alles mentale/emotionale Ängste. Sie möchten also, dass die Menschen durch die Angst vor einer Klimakrise bewegungsunfähig gemacht werden; Sie verursachen nicht wirklich eine Klimakatastrophe. Die Schrecken sind Ihre grundlegenden existenziellen Albträume wie die Angst vor dem Tod oder einer biblischen Seuche. Einige „Nachrichten“ (das Äquivalent von Quests im Spiel) erfordern die Verbreitung eines bestimmten Terrors.

Wenn sich die Angst ausbreitet, verdienen Sie Oleum (im wirklichen Leben eine stark ätzende Säure), eine Art Mischung aus Währung und Aktionspunkten in einem Rollenspiel. Ihr Agent in einem Land oder einer Stadt ist nur eine Schachfigur. Das Endziel besteht darin, eine landesweite Legende zu schaffen und die größte seelische Qual zu verursachen.

Die obige Beschreibung gibt nur Hinweise auf die Systeme, Subsysteme und Fachsprache des Spiels. Während mir die Comic-Kunst des Spiels gefallen hat, sind die vagen und sehr ähnlich klingenden Begriffe für Aktionen und Mechaniken der Fabulous Fear Machine sowohl verwirrend als auch ziemlich schlecht erklärt. Die Herausforderung bei jedem komplexen Strategiespiel besteht darin, seine Konzepte langsam, methodisch und unterhaltsam vorzustellen. Bis zum Start im Jahr 2024 muss dies ein Ziel sein.

Ich würde niemals vorschlagen, dass ein Entwickler von Spielen, Belletristik oder anderen Medien vor Themen zurückschreckt, die ihn interessieren. Die Welt braucht ernsthafte, herausfordernde und unbeschwerte Unterhaltung und jede Schattierung dazwischen. Die „Fabulous Fear Machine“ hat eine düstere Comic-Sensibilität, die ich voll und ganz verstehe und die die Entwickler kompromisslos annehmen. Es gibt einige Albernheiten und nichts wird zu ernst genommen. Manche mögen sagen, dass ein Spiel, bei dem es darum geht, Leid und emotionale Qualen zu verbreiten – komische Übertreibung hin oder her –, einfach ein wenig zu nah an der realen Welt ist. Aber um es mit dem Titelsong von MST3K zu sagen: „Entspann dich, es ist nur ein Spiel.“

***Vom Entwickler bereitgestellter Vorschaucode***