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Aug 27, 2023

Oppenheimer wird Sie umhauen

Es liegt in unserer Hand, dafür zu sorgen, dass die Hoffnung auf die Zukunft nicht verloren geht, weil wir zu sicher waren, die Antworten zu kennen, zu sicher, dass es keine Hoffnung gab. „Als beeindruckende junge Leute, als wir 12 waren

Es liegt in unserer Hand, dafür zu sorgen, dass die Hoffnung auf die Zukunft nicht verloren geht, weil wir zu sicher waren, die Antworten zu kennen, zu sicher, dass es keine Hoffnung gab.

„Als beeindruckende junge Menschen waren wir im Alter von 12 oder 13 Jahren davon überzeugt, dass wir in einem nuklearen Holocaust sterben würden“, sagte Regisseur Christopher Nolan bei der Veröffentlichung von „Oppenheimer“, seinem neuesten Blockbuster. „Ich denke sehr, wie Kinder heutzutage über den Klimawandel denken.“

Der Erziehungsansatz meines Vaters bestand darin, mir alles zu erzählen. Ich erinnere mich, dass er mir noch in jungen Jahren erzählte, dass ein Physiker namens Oppenheimer einige Berechnungen auf einem Stück Papier durchgeführt hatte, bevor er die erste Atombombe testete. Der theoretische Beweis bestätigte, dass der Atomtest keine Kettenreaktion auslösen würde, die die gesamte Erdatmosphäre in Brand setzen würde.

Dieser erste Test, Trinity, hat tatsächlich nicht jeden und alles getötet. Aber die tatsächlichen Berechnungen, behauptete mein Vater, erwiesen sich als falsch. Ich interessierte mich sehr für „When the Wind Blows“ von Raymond Briggs und danach für die BBC-Sendung „Threads“. Schon in jungen Jahren lernte ich, dass man den Erwachsenen meine Sicherheit nicht voll und ganz anvertrauen durfte.

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Die Biographie von J. Robert Oppenheimer gehört zu den interessantesten unserer historischen Ära. Der „Vater der Atombombe“ führte eines der bedeutendsten Leben der angewandten Wissenschaften in der Geschichte der Menschheit. Oppenheimer war von März 1943 bis Oktober 1945 Direktor des Manhattan-Projekts in Los Alamos und leitete ein Team von 6.000 Wissenschaftlern und Militärexperten. Er hat den Knopf nicht gedrückt. Aber er hat es gebaut. Beim Drücken dachte er über einen Satz aus der Sanskrit-Bhagavad-Gita nach. „Jetzt bin ich zum Tod geworden, zum Zerstörer der Welten.“

Zerstörer

Oppenheimer war auch Kommunist oder hatte zumindest ein großes Interesse am Kommunismus. Der Film berichtet, dass er alle drei Bände von Karl Marx‘ „Das Kapital“ im deutschen Original gelesen habe. Er war unsterblich in Jean Tatlock verliebt, der wiederum Mitglied der Kommunistischen Partei war. Sie litt auch unter dem, was wir heute als verinnerlichte Homophobie der schädlichsten Art bezeichnen könnten. Seine Frau, sein Bruder und viele seiner Freunde waren schon einmal Mitglieder der Partei gewesen, die Karten trugen.

Dies ist eine Geschichte über die Beziehung zwischen Atomkraft und politischer Macht. Der Trinity Test in Los Alamos ist ein Schalter, der nie wieder ausgeschaltet werden kann. Der Film wurde mit einem Live-Countdown bis zum 16. Juli 2023 gestartet – dem 78. Jahrestag der ersten Detonation einer Atomwaffe.

Der Erfolg dieser frühen Atomtests hat seitdem die Konturen unserer Zivilisation definiert. Die USA ermordeten bis zu 200.000 Menschen, als sie Japan bombardierten, und das, nachdem der Zweite Weltkrieg sicherlich zu Ende war.

Es liegt in unserer Hand, dafür zu sorgen, dass die Hoffnung auf die Zukunft nicht verloren geht, weil wir zu sicher waren, die Antworten zu kennen, zu sicher, dass es keine Hoffnung gab.

Russische Spione stahlen die Forschungsergebnisse des Manhattan-Projekts und Stalin baute das größte Atomwaffenarsenal der Welt. Die Waffen trieben die Kernenergie an, darunter auch das Uran, das heute in Tschernobyl und Saporischschja brennt – wobei Letzteres offenbar derzeit von den russischen Besatzern der Ukraine mit Sprengstoff ausgerüstet wurde.

Thriller

Dieser folgenschwerste Moment in unserer gemeinsamen Geschichte wurde von Christopher Nolan, dem ehrgeizigsten und kühnsten Regisseur seiner Generation, dramatisiert. Oppenheimer selbst wurde von Cillian Murphy, dem charismatischsten und talentiertesten Schauspieler, der derzeit arbeitet, wieder zum Leben erweckt.

Der resultierende Film, Oppenheimer, ist katastrophal.

Unmittelbar nach dem Film habe ich das Gefühl, als wäre mein Intellekt in eine Art Sprengsatz geraten und dazu benutzt worden, mein emotionales Wesen in tausend radioaktive Stücke zu sprengen. Mir fehlen einfach die Worte oder die Vorstellungskraft, um die Liebe, die Angst und die Wut zu beschreiben, die daraus resultieren. Nolan hatte behauptet, er wolle „niemals einen Lehrfilm machen“. Doch mit diesem, seinem zwölften Spielfilm, ist er in dieser Hinsicht völlig gescheitert.

Dies ist eine der kraftvollsten und wichtigsten moralischen Fabeln unserer Zeit. Emily Blunt, die Kitty Oppenheimer spielt, bemerkte, dass Nolan „aus einem Biopic einen Thriller gemacht“ habe. Dieser Film mit einem Budget von 400 Millionen US-Dollar könnte einer neuen Generation von Amerikanern eine wichtige Anti-Atom-Ethik vermitteln. Da wir als Spezies auf fossile Brennstoffe verzichten und andere Wege finden müssen, unser Leben mit Energie zu versorgen, könnte diese Botschaft nicht wichtiger sein.

Ich denke, ein guter Ausgangspunkt für die Beschreibung dieses Films ist die tiefe und reine Bewunderung, die Nolan für Oppenheimer als Mensch und als Amerikaner zum Ausdruck bringt. Der Bildschirm ist buchstäblich gefüllt mit den Aussagen der Wissenschaftler, die mit ihm gearbeitet haben, der Frauen, die ihn liebten, und der Aktivisten, die ihn sprechen hörten. Sie zeugen von seiner intellektuellen Integrität und Ehrlichkeit.

Tatsächlich wird sein Erzfeind Lewis Strauss in Schwarzweiß dargestellt – ein einfallsloser, zweidimensionaler, eigennütziger politischer Scharlatan. Ebenso wird das amerikanische Militär – selbst wenn uns Beweise dafür vorgelegt werden, dass einige seiner Mitglieder, seine Generäle, Integrität besitzen – als anmaßend, ignorant, hypermaskulin und völkermörderisch entlarvt.

Das Dilemma, die treibende Kraft des Films, besteht darin, wie Oppenheimer – dieser Mann der Vernunft und Integrität – eine Atombombe bauen konnte, von der er wusste, dass sie Zehntausende töten würde, und zwar wahllos. Der Einsatz einer Atomwaffe ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Kriegsverbrechen.

Zündung

Nolan gibt seinem Thema alles, was er hat. Er setzt seine besten Schauspieler, seine besten Filmemacher und seinen besten Instinkt ein. Der epische Umfang der Produktion des Films korrespondiert mit seinem Thema und verstärkt es. Nolan ist ein Regisseur, der seine Arbeit und seine Kunst auf die Spitze treiben muss. Dies ist das erste Mal in der Geschichte der Menschheit, dass IMAX-Schwarzweißfilme verwendet werden. Dies spiegelt die Tatsache wider, dass Oppenheimer von dem überwältigenden Wunsch motiviert war, seiner Wissenschaft nachzugehen und die ihm von der Geschichte zugewiesene Aufgabe zu erfüllen.

Nolan hat bereits sechs Mal mit Murphy zusammengearbeitet. Aber das sind bloße Generalproben. Murphy liefert in seiner ersten Hauptrolle für den Regisseur eine absolut perfekte Leistung ab. Ich hatte erwartet, für diese Rezension sehr kluge Dinge über Murphys frühere Rollen als Jim in „28 Days Later“ und den Physiker Robert Capa in „Sunshine“ zu schreiben – die sich beide mit der Verfinsterung der Menschheit befassen – und seinem Auftritt als Oppenheimer Tiefe zu verleihen.

Aber tatsächlich ist Murphy nicht auf dem Bildschirm zu sehen. Es ist purer Oppenheimer. Jedes Atom dieser tatsächlichen historischen Figur – jeder Makel, jedes Gefühl, jede Zweideutigkeit, jede Ethik, jedes einzelne zerstörende Bedauern – ist brillant rekonstruiert.

Ludwig Göransson komponierte die Filmmusik, nachdem er für „Tenet“, Nolans vorheriges Projekt, eine bahnbrechende Klanglandschaft geliefert hatte. Hier malt Göransson mit Farben, die so lebendig sind wie die IMAX-Bilder und das Geschichtenerzählen. Es gibt Momente fast der Stille, passend zu Oppenheimers eigener sanfter Stimme, im Kontrast zu Klangexplosionen atomaren Ausmaßes. Es hört sich immer so an, als wären Sie direkt vor Ort: bei der Anhörung, am Prüfort.

Der Film untersucht die Tatsache, dass die Angst, dass die Nazis das nukleare Wettrüsten gewinnen würden, sehr real war, insbesondere für jüdische Europäer wie Oppenheimer und Albert Einstein. Wir können diese Geschichte aus der ersten Reihe miterleben. Und wir sehen, dass das amerikanische Militär auch nach Hitlers Tod in einem Bunker weiterhin entschlossen war, eine Waffe zu entwickeln und einzusetzen, die das gesamte menschliche Leben auslöschen könnte.

Die Angst, dass eine Atombombe in die falschen Hände geraten könnte, wird langsam von der schrecklichen Erkenntnis abgelöst, dass die Bombe in den falschen Händen entstanden und gebaut wurde. Der amerikanische Staat, ebenso imperialistisch und mörderisch wie jeder andere, sorgte dafür, dass die Waffe fest in seiner Faust lag.

Wir erleben außerdem, wie die Wissenschaftler, sobald sie die Atombombe geliefert haben, langsam und absichtlich von jeglichem Entscheidungsprozess darüber ausgeschlossen werden, wann eine solche Bombe eingesetzt werden soll und soll. Oppenheimer wurde nicht deshalb diskreditiert, weil er Kommunist war, sondern weil er ein Wissenschaftler war, der Vater des Atomzeitalters, der vor den Gefahren dieser Wissenschaft zu warnen versuchte.

Katastrophe

Die Menschen, die die ersten und engsten Zeugen der ersten Atomzündung in der Geschichte der Menschheit waren und die am besten abschätzen konnten, wie diese neu entfesselte Macht uns treffen könnte, wurden absichtlich auf die schwarze Liste gesetzt und beschämt, damit das Militär mit der Massenproduktion fortfahren konnte von Sprengköpfen und deren Einsatz zur Begehung und Androhung von Massenmord.

Der Film zeigt, wie Oppenheimers Nähe zum Kommunismus möglicherweise dazu geführt hat, dass er für die Entwicklung einer Atomwaffe ausgewählt wurde und kurzerhand dazu eingesetzt wurde, ihn zu vernichten, nachdem er dieses Ziel erreicht hatte. Die Geschichte, die uns in diesem Film erzählt wird, entspricht mehr den Tatsachen als die meisten zeitgenössischen Geschichten dieser Ereignisse.

Während der Weltwirtschaftskrise in den USA entwickelte Oppenheimer ein Interesse an Arbeiterrechten und Kommunismus. Er spendete an Sozialisten, die im Spanischen Bürgerkrieg gegen die Faschisten kämpften, besuchte regelmäßig Veranstaltungen und las die Zeitung People's World.

Seine Frau Katherine Puening, bekannt als Kitty, sein Bruder Frank Oppenheimer und seine ehemalige Freundin Jean Tatlock waren alle zumindest zeitweise Mitglieder der Kommunistischen Partei. Diese Verbindungen waren dem US-Militär wohlbekannt, als Oppenheimer als Leiter des Manhattan-Projekts rekrutiert wurde. Der Film deutet darauf hin, dass diese Gemeinschaft von Kommunisten die Partei verlassen oder eine gewisse Distanz geschaffen hat, als sie aufhörte, ein Agent der Arbeiterklasse zu sein, und stattdessen zu einem Werkzeug wurde, das Stalin zur Durchsetzung seiner außenpolitischen Ziele nutzte.

Weh

Oppenheimer war ein durch und durch Intellektueller, der über sein Fachgebiet der Physik hinausging. Er hatte ein tiefes Verständnis für die Konsequenzen seines Handelns. Er litt auch an einer akuten Depression und „besitzte“ den Schrecken, den seine Erfindung hatte und auslösen konnte. Er hielt den Einsatz der Atombombe für einen Massenmord. Er gestand Harry Truman: „Mr. Präsident, ich habe das Gefühl, ich habe Blut an meinen Händen.“ Er war nicht allein.

Die Bombe wurde erst nach der Niederlage der Nazis eingesetzt. Albert Einstein, dessen Brief an Präsident Franklin Roosevelt das Manhattan-Projekt initiiert hatte, sagte: „Hätte ich gewusst, dass es den Deutschen nicht gelingen würde, eine Atombombe herzustellen, hätte ich nie einen Finger gerührt.“ Als Einstein von Hiroshima hörte, klagte er: „Wehe mir.“

Auch die Niederlage Japans konnten die Wissenschaftler nicht für sich beanspruchen. Admiral Nimitz, der Oberbefehlshaber der US-Pazifikflotte, sagte öffentlich: „Die Japaner hatten tatsächlich bereits um Frieden gebeten. Die Atombombe spielte rein militärisch gesehen keine entscheidende Rolle bei der Niederlage Japans.“ Die Auswirkungen waren erschreckend, sogar über die Zahl der Todesopfer hinaus. John Hersey berichtete 1946 über die Realität geschmolzener Augäpfel und verdampfter Menschen, die nur Schatten auf den Wänden hinterließen.

Selbstmord

Oppenheimer forderte nach dem Einsatz seiner Atombombe eine internationale Begrenzung der Waffen, aber auch der Atomenergie. Er warnte davor, dass das Wettrüsten zur Entwicklung von Tötungsmaschinen führen würde, die die gesamte Zivilisation, die gesamte Menschheit zerstören könnten.

Cynthia Kelly, Gründerin und Präsidentin der US Atomic Heritage Foundation, sagte: „Er war gegen die Entwicklung der Wasserstoffbombe, der ‚Superbombe‘, weil diese 1.000 Mal stärker war als Hiroshima und Nagasaki.“

Aber als er diese Warnungen äußerte, wurde er mit seinen seit langem bekannten kommunistischen Verbindungen beschmiert. Auf dem Höhepunkt des McCarthyismus fand eine Sicherheitsanhörung zur Untersuchung seiner Loyalität gegenüber den Vereinigten Staaten statt. Er wurde 1954 auf die schwarze Liste gesetzt und die USA entzogen ihm seine Sicherheitsfreigabe.

Das FBI hat seine Telefone rechtswidrig abgehört. Tatlock, der kommunistische Psychiater, den er immer noch sehr liebte, beging in dieser Zeit Selbstmord. Einige in ihrer Familie vermuten, dass der amerikanische Geheimdienst, der sie abhörte und verfolgte, eine wichtigere Rolle bei ihrem Tod gespielt hat, als offiziell anerkannt wurde.

Katharsis

Als Kommunist oder zumindest „Mitläufer“ versuchte Oppenheimer, seinen Glauben an das Wohl der Menschheit und seinen Optimismus für unsere gemeinsame Zukunft fest im Griff zu behalten. Insbesondere behielt er den Glauben an die Wissenschaft und die Vernunft bei. Er schrieb: „Denn die Natur, auf die wir zurückgreifen müssen, ist die des Menschen; und wenn darin Hoffnung besteht, liegt das nicht zuletzt in der Vernunft des Menschen.“

Er fuhr fort: „Die Vergangenheit ist in einer Hinsicht ein irreführender Leitfaden für die Zukunft: Sie ist weitaus weniger verwirrend … Es liegt in unserer Hand, dafür zu sorgen, dass die Hoffnung auf die Zukunft nicht verloren geht, weil wir zu sicher waren, die Antworten zu kennen.“ zu sicher, dass es keine Hoffnung gab.“

Dieser Optimismus mindert nicht die Wirkung von Nolans Biografie. Der Regisseur gibt zu: „Hier herrscht ein unausweichlicher Nihilismus, der sich mit der zugrunde liegenden Realität einschleicht, dass er die Welt auf eine Weise verändert hat, die nie wieder rückgängig gemacht werden kann.“ Da gibt es keine wirkliche Katharsis.“

Wiederbeleben

Nolan war in seiner Kindheit von der Diskussion über den Atomkrieg geprägt. Er kannte die Kampagne für nukleare Abrüstung und Greenham Common. „Während unsere Beziehung zu dieser Angst im Laufe der Zeit abgenommen hat, ist die Bedrohung selbst nie wirklich verschwunden“, stellt er fest.

Ich weiß nicht, ob die Geschichte meines Vaters über Oppenheimer genau richtig ist. Klar ist, dass Nolan diesen Film als Teil eines fortlaufenden Gesprächs mit seinen eigenen Kindern über das schreckliche Potenzial von Atomwaffen geschaffen hat.

Tatsächlich erscheint Flora, seine älteste Tochter, im Film als eines der Opfer der Atomexplosionen, die Oppenheimers wache Träume beunruhigen. Nolan bemerkte: „Der Punkt ist, dass wenn man die ultimative Zerstörungskraft erschafft, diese auch diejenigen zerstören wird, die einem nahe und teuer sind.“

Oppenheimer und seine Wissenschaftlerkollegen hielten tatsächlich eine Kettenreaktion, einen nuklearen Brand, der die gesamte Erde vernichten würde, für möglich, wenn auch äußerst unwahrscheinlich. Arthur Compton stimmte dem Test zu, nachdem er eine Wahrscheinlichkeit einer völligen Vernichtung von weniger als eins zu drei Millionen berechnet hatte. „Es wäre die ultimative Katastrophe“, räumte er ein. „Es ist besser, die Sklaverei der Nazis zu akzeptieren, als das Risiko einzugehen, den letzten Vorhang über die Menschheit zu ziehen.“

Durch ihre Experimente wissen wir jetzt, dass dies nicht der Fall war. Die Bedrohung durch die Existenz von Atomwaffen und Kernenergie bleibt jedoch sehr real.

Allein im Jahr 2022 gaben die neun mit Atomwaffen bewaffneten Länder insgesamt 82,9 Milliarden US-Dollar für diese tödlichen Arsenale aus. Allein die USA gaben 43,7 Milliarden Dollar aus. Die Tragödie von Tschernobyl und der aktuelle Wahnsinn in Saporischschja, beide in der ehemaligen Sowjetunion, lassen die Möglichkeit wieder aufleben, dass ein nuklearer Unfall Menschenleben kosten könnte.

Armageddon

Als der dreistündige Film zu Ende ging, fand ich mich in der dritten Reihe wieder und schluchzte. Aber das Gefühl, das ich hatte, war weder Ehrfurcht noch Hoffnungslosigkeit. Stattdessen fühlte ich mich in der Überzeugung gestärkt, dass ernsthafte Arbeit geleistet werden muss – ein Projekt, das ehrgeiziger und historischer ist als das in Los Alamos.

Die Welt ist in diesem Jahr der Realität des Klimazusammenbruchs bewusst geworden. Laut dem Wissenschaftler James Hansen ist dies das heißeste Klima in unserem Klima seit einer Million Jahren. In China, den Vereinigten Staaten sowie in ganz Nordafrika und Südeuropa herrschen rekordverdächtige Temperaturen. Die Meereisausdehnung in der Antarktis war zu dieser Jahreszeit noch nie so gering. Die Eiskappen schmelzen vor unseren Augen.

Auf diesem Planeten gibt es etwa 200 Atomkraftwerke auf Meereshöhe. Wenn der Anstieg des Meeresspiegels anhält, könnten die Kühlsysteme jedes einzelnen davon ernsthaft gefährdet sein. Diese Bedrohung wird zur gleichen Zeit und auf einmal eintreffen.

Oppenheimers schreckliche Erfindung hat immer noch die Macht, Welten zu zerstören. Wir können die Glocke nicht läuten. Wenn wir gemeinsam dieses Jahrhundert überleben wollen, müssen wir jeden Aspekt unserer Gesellschaft umgestalten, um der Verbrennung fossiler Brennstoffe und der Nutzung von Atomkraft ein Ende zu setzen. Sein Glaube an die Vernunft, seine Entschlossenheit, seine Ethik sind erneut gefragt, um sicherzustellen, dass das Potenzial für ein Atom- und Klima-Armageddon nicht ausgeschöpft wird.

Dieser Autor

Brendan Montague ist Herausgeber von The Ecologist online.